Face à l’escalade de la déforestation, à la dégradation des forêts et à la menace imminente du changement climatique, le bambou et le rotin apparaissent comme des héros méconnus dans la quête de solutions durables.Bien qu’elles ne soient pas classées parmi les arbres (le bambou étant une herbe et le rotin un palmier grimpant), ces plantes polyvalentes jouent un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité des forêts du monde entier.Des recherches récentes menées par l'Organisation internationale du bambou et du rotin (INBAR) et les Jardins botaniques royaux de Kew ont identifié plus de 1 600 espèces de bambou et 600 espèces de rotin, réparties en Afrique, en Asie et dans les Amériques.
Une source de vie pour la flore et la faune
Le bambou et le rotin constituent des sources vitales de subsistance et d'abri pour une pléthore d'animaux sauvages, dont plusieurs espèces menacées.Le panda géant emblématique, avec son régime alimentaire centré sur le bambou pouvant atteindre 40 kg par jour, n’en est qu’un exemple.Au-delà des pandas, des créatures comme le panda roux, le gorille de montagne, l'éléphant indien, l'ours à lunettes d'Amérique du Sud, la tortue à soc et le lémurien bambou de Madagascar dépendent tous du bambou pour se nourrir.Les fruits du rotin apportent une nutrition essentielle à divers oiseaux, chauves-souris, singes et ours malais d'Asie.
En plus de nourrir les animaux sauvages, le bambou s'avère être une source essentielle de fourrage pour le bétail, offrant une nourriture rentable toute l'année pour les vaches, les poulets et les poissons.Les recherches de l'INBAR montrent comment un régime alimentaire intégrant des feuilles de bambou améliore la valeur nutritionnelle des aliments, augmentant ainsi la production annuelle de lait des vaches dans des régions comme le Ghana et Madagascar.
Services écosystémiques cruciaux
Un rapport de 2019 de l'INBAR et du CIFOR met en évidence les services écosystémiques divers et impactants fournis par les forêts de bambous, dépassant ceux des prairies, des terres agricoles et des forêts dégradées ou plantées.Le rapport met l'accent sur le rôle du bambou dans l'offre de services de régulation, tels que la restauration du paysage, le contrôle des glissements de terrain, la recharge des eaux souterraines et la purification de l'eau.En outre, le bambou contribue de manière significative au soutien des moyens de subsistance en milieu rural, ce qui en fait un excellent substitut aux plantations forestières ou aux terres dégradées.
Un service écosystémique remarquable du bambou est sa capacité à restaurer les terres dégradées.Les vastes systèmes racinaires souterrains du bambou lient le sol, empêchent le ruissellement de l’eau et survivent même lorsque la biomasse aérienne est détruite par le feu.Les projets soutenus par l'INBAR dans des endroits comme Allahabad, en Inde, ont démontré une élévation du niveau de la nappe phréatique et la transformation d'une zone minière de brique auparavant stérile en terres agricoles productives.En Éthiopie, le bambou est une espèce prioritaire dans une initiative financée par la Banque mondiale visant à restaurer les bassins versants dégradés, couvrant plus de 30 millions d'hectares dans le monde.
Une source de moyens de subsistance durable
Le bambou et le rotin, étant des ressources à croissance rapide et auto-régénératrices, agissent comme préventifs contre la déforestation et la perte de biodiversité qui y est associée.Leur croissance rapide et leur densité élevée de chaumes permettent aux forêts de bambous de fournir plus de biomasse que les forêts naturelles et plantées, ce qui les rend inestimables pour la nourriture, le fourrage, le bois d'œuvre, la bioénergie et les matériaux de construction.Le rotin, en tant que plante à régénération rapide, peut être récolté sans nuire aux arbres.
La fusion de la protection de la biodiversité et de la réduction de la pauvreté est évidente dans des initiatives telles que le programme de développement du bambou entre les Pays-Bas, la Chine et l'Afrique de l'Est.En plantant du bambou dans les zones tampons des parcs nationaux, ce programme fournit non seulement aux communautés locales des matériaux de construction et des ressources artisanales durables, mais protège également les habitats des gorilles de montagne locaux.
Un autre projet de l'INBAR à Chishui, en Chine, se concentre sur la revitalisation de l'artisanat du bambou.Travaillant en collaboration avec l'UNESCO, cette initiative soutient des activités de subsistance durables utilisant le bambou à croissance rapide comme source de revenus.Chishui, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, impose des restrictions strictes pour préserver son environnement naturel, et le bambou apparaît comme un élément clé dans la promotion de la conservation de l'environnement et du bien-être économique.
Le rôle de l'INBAR dans la promotion de pratiques durables
Depuis 1997, INBAR défend l'importance du bambou et du rotin pour le développement durable, y compris la protection des forêts et la conservation de la biodiversité.L'organisation a notamment joué un rôle central dans le développement de la politique nationale chinoise du bambou, en fournissant des recommandations à travers des projets tels que le Bamboo Biodiversity Project.
Actuellement, INBAR s'engage à cartographier la répartition mondiale du bambou, proposant chaque année des programmes de formation à des milliers de bénéficiaires dans ses États membres pour promouvoir une meilleure gestion des ressources.En tant qu'observateur auprès de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique, INBAR milite activement pour l'inclusion du bambou et du rotin dans la planification nationale et régionale de la biodiversité et des forêts.
Essentiellement, le bambou et le rotin apparaissent comme des alliés dynamiques dans la lutte contre la déforestation et la perte de biodiversité.Ces plantes, souvent négligées dans les politiques forestières en raison de leur classification comme non-arbres, mettent en valeur leur potentiel en tant qu'outils puissants pour le développement durable et la conservation de l'environnement.La danse complexe entre ces plantes résilientes et les écosystèmes qu'elles habitent illustre la capacité de la nature à fournir des solutions lorsqu'elle en a l'occasion.
Heure de publication : 10 décembre 2023
